Южное направление эльфийских земель

- Ох, вот как... Сочувствую, что вы потеряли такого выгодного, наверное, поставщика.
Но в душе она обрадовалась, от этого голос звучал не так убито и обеспокоенно, а просто растерянно.
- Не знакомый, скорее... Я просто разыскиваю одного эльфа из их рода, мне надо ему кое-что передать. Вы не подскажете, где я могу их найти?

Тихой сапой через окно за спиной трактирщика просочился чернолапый кот-воришка и тут же спрятался в укромном уголке у стола. На девушку внимательно посмотрели оттуда два янтарно-желтых глаза.
Эльф подал завтрак и снова задумался.
- Они откуда-то от Сальтара. Там в округе есть их родовые земли... Если вас интересует главная ветвь. Несколько побочных есть в столице и Лорионе.
Тем временем кошачья тень одним неслышным прыжком оказалась на столе.

- Сальтар... - Лили задумалась. - Вы объясните, как туда пройти, если можно?
Котенка, поглощенная своими мыслями девушка заметила только тогда, когда его пушистая мордочка оказалась уже перед ее тарелкой. Опасаясь, что хозяин таверны сейчас его прогонит, она извиняясь улыбнулась и быстро загробастала мохнатый комок, усадив к себе на колени.
- Безобразник, что ты творишь? Не наелся колбасой? Да даже я б с такого куска наелась! - пожурила она котенка. - Ну что ты так смотришь? Смотри, сейчас дядя выгонит нас обоих, будешь там щурить свои глазюки... держи, - от омлета отщипнули небольшой кусочек и с сомнением протянули его котенку.
- Это чей-то? - спросила Лили у "дяди".

- Сальтар, это на север, лучше с торговым обозом, они утром выходят, по темну обычно возвращаются. Ах ты ж... - Безобразник с урчанием слопал угощение и потянулся за остальным, и только теперь его заметил вернувшийся из своих мыслей эльф. - Ничей. Подворовывает, что может... Крыс, мышей мы вывели еще несколько лет назад. Так что теперь он на полевках до в проголодь.

лучше с торговым обозом
- Хм... это был бы идеальный вариант, да. Вы не знаете, они еще не отбыли?
Девушка принялась быстро поглощать все, что было у нее на тарелке, щедро делясь половиной с котом.
- Малыш, пойдешь со мной? Не обещаю рыбы и мяса тоннами, но всем, что будет, поделюсь охотно. Все лучше чем несчастные зверьки, мм? - Почесала котенку за ушком. - Надо только придумать тебе имя...

- Я думаю они еще тут. Вы на совсем уезжаете, или планируете еще вернуться? - Уточнил трактирщик, глядя с каким аппетитом кот уменьшает порцию девушки. Покачав головой он сложил в холщевый мешок кусок сыра, краюху хлеба, несколько сваренных в крутую яиц и немного кваса в потертой фляге. - Если увезете это бедствие, то дорожный паек за счет заведения. - Почти в шутку пояснил он

- Тогда надо поторопиться, - с набитым ртом проговорила Лили, отдавая котенку остатки омлета и с улыбкой глядя, как тот его поглощает. - Думаю, насовсем... А если еще и вернусь, то нескоро. Это... Это нам? - удивилась девушка, глядя на паек. Тут же смутилась и переглянулась с мохнатым чудом. - Спасибо...
Не переставая улыбаться и благодарить доброго хозяина, Лили подхватила котенка.
- Идем... Барсик, нравится имя? У нас в деревне так тоже кота звали, тот еще был ворюга! Чуешь?

Кот чуял, но вроде наелся, да и внимание было приятно, поэтому на Барсика тихо замурлыкали, свисая с рук девушки черной шкуркой. Трактирщик лишь тихо хмыкнул.
- Хорошо, тогда буду сдавать эту комнату. Вещи с вами были какие-то?

Барсика переложила поудобнее на плечи.
- Была, сумка, сейчас за ней сбегаю, соберусь.
Лили отлучилась минут на 10, копалась, собирая вещи и причесываясь перед дорогой. Вернувшись, поклонилась хозяину таверны.
- Спасибо вам за комнату, за еду и за помощь. И за него спасибо, - с улыбкой почесала котенку шейку. - Всего вам хорошего!
Девушка вышла на улицу, оглядываясь в поисках торгового обоза, который должен быть где-то поблизости.

- Доброй дороги, леди! - крикнул на прощание трактирщик и покачал головой Ну и чудной же день...
Новоиспеченный Барсик прищуренными глазами проводил свой прошлый дом и равнодушно дернул хвостом, рядом была возможная хозяйка и тут было тепло, пока безопасно, зачем бежать? Бежать всегда успеется.
Обоз уже отходил, ржали кони, путаясь в вожжах, грязно ругался возничий, пытаясь забрать повод из под ног среднего солового рысака.

- Постойте! Постойте, извините! - заметив наконец обоз, а главное - что он уже отходит, заверещала издалека Лили, размахивая руками и, похоже, немного оглушив кота.
Придерживая Барсика, чтобы он не свалился с нее, она кинулась к торговцам.
- Простите, вы сейчас направляетесь в сторону Сальтара? А вы берете попутчиков? - чуть запыхавшись, обратилась она к одному из торговцев.

Кот, ошалев от вопля ясно дал понять, что хочет на землю. Пешком. И по дальше от ора
- Мрррямрррр... - но от заманчивой идеи вогнать когти он пока отказался.
Торговец Журтан, черноволосый смуглый человек, растерянно оглянулся.
- Верно...в Сальтар. Только с паевым взносом - 3 золотых. По пути останавливаемся в Бертлинире, больше остановок не будет.

Кота отпускать все же Лили побоялась, хоть и побаивалась уже за свою шкурку - боевые царапины ей не нужны. Мало ли, убежит в дороге, потеряется, еще что.
- Извини, малыш, но придется потерпеть. Обещаю больше не кричать, - шепнул она новому другу и, порывшись в карманах, протянула монетки торговцу. - Все устраивает. У меня безбилетный пассажир один, ничего? - улыбнулась, устраивая сумку на повозке, а кота рядышком.

Журтан с улыбкой пожал плечами.
- Если будет на руках проблем нет. - он отвлекся от девушки и прикрикнул на возничьего на каком-то наречии, но тот и сам уже забрался на козлы и тронул поводья.
- К вечеру будем в Сальтаре. К родителям?

Если я буду объяснять всем и каждому, что ищу какого-то мифически существующего эльфа из снов, то отвезут меня не в Сальтар, а в госпиталь... - мысленно обратилась Лили к Барсику, зная, что тот не услышит и не ответит, а потому даже не пытаясь подключить мыслеречь, которой хоть и была обучена, но всегда после этого испытывала дикую головную боль.
- Почти, к другу, - соврала, не моргнув глазом и представилась: - Лиллиан, можно просто Лили.

- Журтан, лучше не сокращать. - Торговец протянул руку к котенку, но тот недовольно заурчал и привстал на лапах, чем напрочь отбил все посягательства на свою шкурку.
--> Сальтар

-->Сальтар. Улицы Сальтара