Северное направление Эльгардара

- Вот и ладно. Не могу я на тебя все свалить, - пришел к выводу хозяин гостиницы, начал тоже помогать, но так, чтобы Дильяре не мешать готовить.

В кладовых продуктов хватало. Поставила бульон вариться, на первое будет суп. А на второе? Хм, почему бы и нет? Большой пирог с картошкой и мясом по старому рецепту. Степь отсюда далеко, вряд ли о таком слышали. Попросив эльфенка помыть овощи для супа, занялась заячьей тушкой, после - поставила тесто, благо недолго ему подходить, а там уже свеклу с морковкой обжаривать пора... Эх, жаль сейчас не лето, нет свежей зелени для салата. Эльфийка увлеклась готовкой и сама не заметила, как забыла про постоянно гнетущие проблемы. Слишком уж домашняя создалась обстановка.
Ну вот, почти все, - борщ почти готов, пирог еще томится в печи - сняв крышечку, подлила бульона, степной секрет, - Нильре, ты что на сладкое хочешь?

Нильре, честно старавшийся усердно помогать, радостно заулыбался.
- Пирожок сладкий.

- Тогда помоги помыть яблоки, - улыбнулась.

- С удовольствием, - довольный Нильре побежал выполнять очередное поручение.

Сама девушка занялась тестом на пирожки, после - нарезала подготовленные эльфенком яблоки, добавила сахар и корицу. Мясной пирог был готов, сдоба отправилась в печь.

- Вкусно будет, - мечтательно облизнулся Нильре. На кухню заглянул хозяин гостиницы, от души похвалил девичью помощь. Отослал с каким-то поручением Нильре.
- Я посоветоваться хотел: десять человек с учетом команды егерей, они как раз вернутсся, очш рады будут, но если тебе нет желания за лющим столом сидеть, только скажи, я вам с Нильре накрою в комнате с камином, мальчонок ее очень любит.

Хотелось немного побыть в одиночестве. Но уж если начинать все сначала...
- А Нильре как относится к компании?

- Вы же видите, привязался к вам, хвостом ходит. Или мальчонка тоже беспокоит? - сооьразил трактирщик. - Так я ему скажу, что вы устали, он у нас понятливый, беспокоить не будет.

- Нет-нет, всё в порядке. Знаете, давайте я здесь поем, а пироги поспеют - принесу в зал, чай пить.

- Ну давайте, - трактирщик искренне хотел, чтобы Дильяре было получше, но, видать, уже отчаялся и согласился.

- Вот и хорошо, - улыбнулась девушка.

- Уже можно заходить? - засунул свой любопытный нос в кухню Нильре. - Вы поговорили?

- Поговорили, заходи, - мягко улыбнулась. - Со взрослыми будешь ужинать или со мной посидишь?

Нильре задумался: вот уж поистине дилемма. И со взрослыми не каждый раз посидеть дают, а егеря всегда что-то интересное рассказывают, и с Дильярой хочется: девушка Нильре напоминала в чем-то мать, по которой мальчишка успел очень соскучиться.
- С вами. Можно?

- Можно, конечно. Сейчас подождем, как пирожки будут готовы - в зал пойдем. Будешь суп есть?

- Нее, - восторгов по поводу суп Нильре не испытывал.

Льяре рассмеялась.
- Ладно, ладно, давай хоть полкружки бульона выпьешь, а потом нам пирога принесут, - некрасиво разрезанный пирог подавать, вот и попросила утащить кусок для эльфенка, как гости есть начнут.

Нильре с небольшой охотой, но пошел на компромисс. А там и хозяин гостиницы вернулся, принес куски пирога для обоих и безмерную благодарность егерей за вкусный ужин.

Дильяра очень смутилась. Хорошо, что время подошло, пирожки подрумянились, на всю кухню пахло яблоками. Первый пирожок, с пылу с жару, достался Нильре. Остальные уместились на большом блюде. Тьма-а, в зал ведь надо. Спокойно, все хорошо, - беззаботно улыбнулась, заварила чай, поставила чайник на поднос к пирожкам.

- Ух ты, - эльфенок забыл про все, уплетая вкусный пирожок. - Спасибо.

- Тебе спасибо за помощь. Идем? Взяла поднос, пошла в зал.

Видимо, между егерями был разговор, и серьезный. Дильяпу тапло поприветствовали, еще раз поблагодарили за ужин, порадовались пирогу, но было заметно, что мужчины следят не то, что за кажлым словом, за движением, чтобы ненароком не обидеть девушку.

Такое поведение девушку только настораживало. Льяре старалась сидеть тихонечко и прислушалась к разговору...