Просторы графства Илодар

Хоженые и заповедные леса, просторы полей и наезженные тракты графства.

На темном небе ярко сияли бусины звезд. Огромная белая луна исправно отражала солнечный свет, освещая все вокруг и позволяя видеть дальше собственного носа. Лесной массив вокруг казался сплошной непреодолимой стеной, чему немало способствовали пушистые раскидистые ели. Ветра не было, как не слышались и привычные звуки природы, поэтому все вокруг казалось пустынным и вымершим. Только разведенный человеком огонь тихо потрескивал, оживляя мрачную обстановку живым ярким цветом. Его отблески плясали на травинках вокруг, но до ближайших деревьев уже не добегали – слишком мал и жалок он был. Пахло хвоей. Было весьма свежо, но еще не холодно.
Парень в очередной раз хлопнул рукой по щеке, убивая одного и многочисленных комаров, решивших устроить себе ужин. Честно говоря, его настолько достали эти маленькие вредители, что юноша всерьез думал о том, чтобы договориться с кем-то на тему ветерка. Такого, какой не помешает ему, но отгонит подальше вредных насекомых. Маленький костерок нисколько не помогал, но хотя бы грел. Но было бы удивительно, если бы рыжий замерз – пусть его одежда и была легкой, но вот теплый плащ легко компенсировал это.
«И откуда их столько вообще? Осень уже, не пора бы кровососам уснуть? Нет, вот почему они ко мне лезут? – Юирир тихо заскрипел зубами, прихлопывая очередную мошку. – Я медом не намазан, это точно. Ни в каком смысле, - издав тяжелый жалобный вздох, воришка решил подумать о чем-нибудь другом. А то скоро психанет и сделает что-нибудь… не очень умное. – Куда мне теперь идти? В ближайшие населенные пункты никак нельзя – искать будут. Нет, вот надо было так лопухнуться! И ведь чувствовал, что дом какой-то странный… нет же, полез. Думал, что там что-то ценное будет. А кроме приключений ничего не заработал. Впрочем, это не так уж плохо. Если бы не риск умереть, так вообще замечательно – не скучно. Только вот как бы мне такие приключения когда-нибудь не вышли боком».

Духа выгнали из эльфячьей столицы. ну хорошо, не выгнали, сам ушел. А то ходят там всякие, дразнятся. Нет, чтобы пообщаться спокойно. Так ведь нет, все такие, такие... Какие такие, дух придумать не успел, отвлекся на какой-то огонек, мелькающий среди деревьев. Бред, да кто ж там может быть?
Однако любопытство вновь взяло вверх и дух в любимом облике большой птицы спланировал вниз. Большая тень неслышно пронеслась над верхушками деревьев, скользнула сквозь ветки и устроилась на одной из них, чтобы посмотреть. А посмотреть было на что: неравная война человека и комаров. Последние, похоже, выигрывали всухую.
Птица скосила черным глазом на пострадавшую сторону и задумалась: с чего бы тут быть человеку? Да еще какому-то необычному. Очень необычному.
То же самое любопытство притащило птицу на нижние ветки дерева, чуть ли не над головой незнакомца.

Ничего не получалось. Думать, когда на тебе пытается прокормиться маленькая армия очень сложно. В итоге, не выдержавший парень вскочил на ноги, прокричав что-то невнятное, что было очень глупо, и начал махать руками. Конечно, пытаться воевать с комарами глупо. Но его никто не видел – так что можно было немного подурачиться и выпустить пар. Когда ему надоело прыгать вокруг костра, изображая из себя мельницу, Юирир сел обратно, на успевшее остыть бревно, и замотался в плащ, так что наружу торчал только нос, да глаза блестели в свете огня.
Только после этого шаман-недоучка почувствовал, что что-то не так. Оглядевшись по сторонам, заметил большую птицу… Нет, это конечно могла быть обычная птаха, но что-то не верилось. Во-первых, таких он раньше не видел, а во-вторых, ни одно животное не может смотреть вот так вот – с интеллектом.
- Э… привет? – неуверенно и тихо протянул воришка, надеясь, что он ошибается, и что никому из местных духов не придет в голову прогуляться ночью. А то он тут такими вещами занимался… резко стало стыдно.

Дух отчаянно пытался сохранить серьезный вид, глядя на пируэты, вытворяемые этим парнишкой. А еще птице было очень интересно, когда же его заметят. Но нет, шустрик предпочел напрыгаться-наскакаться, и только после этого заинтересоваться зрителем его ночной зарядки.
- Э… привет?
- Привет, - довольная птица скакнула еще на ветку ниже. - А ты забавный, - сообщили Юириру.

- Эм, спасибо? – так же неуверенно продолжил рыжий, краснея. Это же надо было показать себя таким идиотом!.. Экстренно захотелось провалиться под землю, но, так как это было маловозможно, то пришлось придумывать другой выход из ситуации. – А что ты тут делаешь? Я думал, это достаточно глухое место, чтобы меня никто не нашел… - конечно, было несколько наивно предполагать так. Духи они такие – появляются даже там, где не должны бы по всем законам природы, магии и прочего.

- Я тебя не искал, - птица склонила на бок голову, внимательно рассматривая забавного, с ее точки зрения, собеседника, - я просто летал и залетел на огонек. Было весело, - доверительно сообщили Юириру.

- Я рад, что смог развлечь тебя, - почти недовольно пробурчал в ответ парень, с бессилием ощущая, как отпугнутые с таким трудом комары постепенно возвращаются. И пусть он был весь закутан в плотную ткань, лицо закрытым не было. Надо было срочно что-то придумать. Только вот что? – Слушай, а ты не знаешь, чего их тут так много? – спросил, выразительно помахав рукой вокруг. А то вдруг проклятие какое или еще что, а он не знает. Очнется по утру таким же комаром и будет недовольно жужжать, мечтая о свежей крови.

- Успокойся, - с нотками снисходительности заявила птица, - просто ты тут самый вкусный, да еще единственный вкусный, вот к тебе и липнут козявки.

- Тебе легко говорить. До тебя ни одно насекомое не дотронется, - вздох. Что-то они не о том говорят. В конце концов, нечего жаловаться – это как-то не солидно. Лучше попытаться поговорить по-нормальному, авось что-нибудь полезное можно будет узнать. – Может спустишься пониже? А то мне голову задирать неудобно.

- Прости, не сообразил, - птица, не раздумывая, спустилась и теперь располагалась на пеньке рядом. - Так лучше?

- Ага, спасибо, - юноша кивнул. Немного поерзав, принял удобную позу. «Интересно, а у него есть имя? А то мало ли… Имени нету, а вопрос он сочтет обидным и начнется тут очередная свистопляска. Впрочем, особенно опасным он не выглядит, а обращаться к нему «слушай» постоянно это не вежливо». – Как мне тебя называть? – в итоге спросил Юирир. Вроде и не про имя, но звучит неплохо.

Дух на несколько секунд задумался.
- Можно Птицем называть, я уже привык. Слушай, а у тебя что-нибудь вкусненькое есть?

- Птиц? – это звучало забавно. Вслух он этого, конечно, не сказал, но по лицу рыжего итак все было видно. Задумавшись на мгновение он полез в сумку, где хранил свои скудные припасы. Вообще вор любил вкусно покушать иногда, но бежать пришлось в спешке, так что ничего собрать в дорогу он не успел. Вскоре на относительно чистой салфетке, расстеленной тут же на бревне, лежало несколько кусков хлеба с чем-то мясным сверху. Эти скромные, если не сказать жалкие, конструкции носили гордое название «бутербродов». Глядя на них можно было легко понять, почему Юи такой тощий. – Все, что есть. За съедобность не поручусь, - вздохнул Юрей и, не опасаясь несварения желудка, давно привыкшего к издевательствам, принялся к ужину. Как-то дух ему напомнил, что неплохо было бы подкрепиться.

- Хм... Негустно, конечно, не крыло дворца повелителя... - дух перелетел на бревно, острыми когтями вцепился в него покрепче. - А ты сам ел? - строго спросила птица. - Прости, а тебя как зовут?

- Конефно я ел. Разфе по мне не фидно? – спросил рыжий, не переставая жевать, а сам раздумывал, о каком повелителе говорит дух. Он всегда мечтал забраться в какой-нибудь дворец, только вот одна проблема – там защиты магической столько, что он и шагу ступить не сможет. Ну и охрана, конечно. – Я – Юирир, - кивнул вор чуть позже.

На парня скептически посмотрели.
- Неа, не очень видно, - резюмировал птиц. - Можно я только мясо утащу? - взмахнула крылом птица.

- Тащи, - кивнул головой рыжий. «Мне же больше достанется». Конечно, назвать кусок хлеба «больше» не смог бы никто, но для голодающего сойдет. – Ты значит в последнее время во дворце обретался… А почему улетел?

Птица острым клювом утащили один кусочек мяса, склевала его в несколько приемов и только потом ответила.
- Скучно стало, ничего интересного, все заняты, - дух вовремя вспомнил, что давал обещание Цейтриниэлю не разглашать никому их разговоры. А то наливать больше не будет.

- Да? – немного сомневающимся тоном протянул Юирир, дожевывая свой бутерброд и принимаясь за оставленный духом хлеб. Спорить было бы глупо. – Понятно. И что, неужели никаких развлечений? Ну, там, поприставать к придворным дамам, попугать стражу, последить а повелителем…

- Пф, - дух возмущенно посмотрел на парнишку. - Я такими глупостями не занимаюсь. Выдумал, то же мне, поприставать к придворным дамам. Да на что они мне сдались? Я вон попробовал с одной поговорить. Даже вспоминать не хочу, - взъерошила перья птица. - В астрал грозилась загнать, - пожаловался дух. - Проследить за повелителем, - продолжал ворчат житель астрала. - Я тебе дух, а не экстремал.

- Что, все так грустно? – безрадостно уточнил Юирир. Ну если даже астральная сущность так боится таинственных владельцев замка, то ему лучше даже не пытаться туда забраться. Прихлопнут и не вспомнят. – Мда. А где этот замок? Не хочу случайно оказаться рядом, - в общем и целом он было довольно искренен. Просто любопытство еще никто не отменял.

Птица склюнула еще кусочек и отпрыгнула по бревну.
- Ты не представляешь, что там творится! Там они как сдурели все, а особенно одна компания неуемная. Да что там, - дух махунл крылом. - А ты, - крыло наставилось на Юирира, - что в глухом лесу делаешь один? Маленький еще.

- Я не маленький! – возмущенный вопль вырвался совершенно непроизвольно. Обычно он не реагировал на подобные слова, но потому, что этого говорили люди. Духи вообще не интересовались его возрастом, поэтому он и возразил так резко. – Я просто путешествую. Только вот с последнего места пришлось ворваться неожиданно, - врать Птицу было бы как минимум глупо, а потому можно было сказать часть правды, вот и все.

- Хорошо, хорошо, большой ты уже, - успокаивающе проговорил дух, немного помолчал и добавил с пониманием. - Что, спалили?