Луан, пограничный город

- Мне уже любопытно, - Танадиэль чуть ускорил шаг. - Оно. Какое-то явление? Чудовище? - целитель был не против построить на ходу предположения.

Некромант недоумевающе пожал плечами.
- Без понятия. Эти места кишат нежитью, так что если это она балуется... ничего необычного я почувствовать не смогу. Пойдемте проверим, кажется, он прибежал вон оттуда.
Дан кивнул на ответвленную дорожку и тоже поспешил туда.
В поселении же, казалось, все было тихо и спокойно. Горожане занимались своими делами, на гостей внимания никто не обращал. Кроме одной девушки, которая шла, понурив голову и обращалась по очереди ко всем.
- Прошу прощения, вы не видели мимо пробегающего старичка? Этой мой отец, он... он не много не в себе был, - умоляющим тоном обратилась она к целителю с некромантом.

- Видели, пару минут назад пробежал во-он туда, - целитель кивнул в нужную сторону. - А что случилось? Он так искренне говорил.

Девушка всплеснула руками и вздохнула тяжелее прежнего.
- Вы очень торопитесь? Не поможете мне его отыскать? Если вы проездом, то сможете тогда остановиться у нас, сколько захотите, я вас и обедом-ужином заодно накормлю, устали в дороге небось, - девушка широко улыбнулась. - Меня зовут Клеодора, можно просто Клео.

Танадиэль вопросительно взглянул на некроманта.
- Поможем?

Дан подходил более меркантильно к вопросам такой добродетели, поэтому выдвинул свои условия:
- В обмен на пищу и ночлег, не на одну ночь, а столько, сколько потребуется нам. И полную анонимность.
То ли такие наглые прохожие были не редкостью, то ли Клео и правда очень хотела найти отца и была в отчаянии, но она мгновенно закивала, соглашаясь со всеми требованиями.

На такую сообразительность Танадиэль только офигел, однако промолчал, тем более, что их новая знакомая не стала ни с чем возражать.
- Идемте тогда, - целитель повернулся, приглашающе махнул рукой и зашагал в нужном направлении.

Довольным Дан особо не выглядел, но все же покорно шагал следом, сетуя про себя, что он, могущественный некогда некромант, должен сейчас заниматься такой ерундой. Впрочем, ему было и правда интересно, чем дело обернется, поэтому страдал он скорее для вида и для поддержания репутации злодея.
Тем временем Клео начала по пути объяснять:
- У нас в городе стали последние несколько месяцев случаться странности: то урожай весь погибнет разом, то скот дохнет, то у жителей появляются странные неизлечимые болезни. Мы естественно все переживаем, наш местный целитель только руками разводит, грешит на эльфов с их магией... - Девушка запнулась на половине фразы, покосилась на уши обоих спутников и смущенно затараторила: - Я не хотела вас обидеть, простите, это все в сердцах думается, от отчаяния, понимаете, да? Мы тут к эльфам относимся нейтрально, они, бывает, захаживают, и местные жители их всегда привечают.
Дан тихо фыркнул позади.
- А мой отец... Он очень чутко спит и часто по ночам прогуливается по округе. И вот пару дней назад он что-то такое увидел... Что перестал есть и спать, все ходит, ото всех шарахается, даже от меня, представляете? А недавно начал нападать на горожан. Я еле упросила городскую стражу его не арестовывать! Сегодня вот вызвала целительницу, чтобы она его осмотрела, прописала лекарства и что делать. Только она к нему подошла, а он как закричит, как ломанется прочь, так и видали его. - Девушка сглотнула ком в горле и снова продолжила, на этот раз чуть тише: - Что он сейчас может один наделать, не представляю...

- Весьма классическое начало для какого-нибудь злодея, - хмыкнул Тан, перебираясь через ствол очередного поваленного дерева на тропинке. Что вы обо всем этом думаете, Даниэль?

Я думаю, что это работа нежити. Есть в этих краях один дух, босорка или ветряник, их по-разному называют. И этот дух имеет привычку вселяться в тела людей и безобразничать. Насылает болезни, губит животных, портит урожай... Свое истинное обличье он принимает лишь по ночам. Если этот старик видел, как дух выходил из чьего-либо тела, то его страх вполне понятен. А болезни, к слову, одни из тяжелейших идут, так что я бы советовал вам вернуться в город и помочь их целителю, иначе скоро пойдут слухи, что весь городок выкосило за месяц. Вот и нашли вам работу, а? - мысленно усмехнулся Дан.

Эт верно, нашли. Да я от работы не бегаю, конечно, помогу, - согласился целитель, - но сначала все же отыщем этого старика. Чувствую, и тут моя помощь ой как может понадобиться.

Старичка они увидели чуть дальше по дороге. Он с кем-то оживленно спорил и что-то доказывал с пеной у рта. Его оппоненты, казалось, потешались над слабоумным стариком, только хохотали, тыкали в него пальцем и гримасничали.
Клео, завидев это, со всех ног бросилась к ним.
- Отец! Отец, как ты?
Старик отшатнулся от девушки, как от прокаженной и спрятался за спинами двух гогочущих парней.

- Хэй, мы ничего вам плохо не сделаем, - Танадиэль медленно пошел по направлению к старику. Даниэль, чувствуете что-нибудь специфическое? Эта штука может быть где-то рядом?

Тут все кругом пропитано этой нежитью, я не почувствую, даже если он будет у нас под носом. Могу провести ритуал, узнавая, но боюсь, это немного напугает местных жителей, - снова усмехнулся Дан.
Он выглядел абсолютно расслабленным и чувствовал себя явно в своей тарелке.
- Уйдите, уйдите прочь! Оно убьет нас, оно убьет нас всех, уйдите, уйдите! - забился в истерическом припадке дедок.
Клео кинулась к нему, обняла со слезами, но старик лишь продолжал брыкаться и даже начал уже пускать в ход ногти и зубы.
- Сделайте что-нибудь, пожалуйста, - жалобно попросила девушка Тана, нянча руку, которую безумный старик прокусил аж до крови.

Да уж, этот точно. Давайте разделимся: вы старичка успокойте, я его внучку,
- предложил целитель. Подошел поближе к девушке, заставляя свой дар работать узко направленно: чтобы обезболить. Одновременно держа в поле зрения и парней, с кем старик разговаривал, готовый, как было с безопасниками, немного подуспокоить их в случае надобности.

Парни продолжали гоготать до последнего момента, но увидев ухмылку приближающегося к старичку Дана, мгновенно скрылись в неизвестном направлении, подрывая версию о том, что люди без дара не умеют телепортироваться.
От Дана старик вообще отлетел в сторону, вереща раз в несколько громче, что их всех убьют и погубят, на что некромант лишь тихо фыркнул и обездвижил старика заклинанием. Тот обмяк и, продолжая, смотреть на всех перепуганным взглядом, улегся на кулем на землю.
Клео не успела поблагодарить целителя за помощь, не успела даже удивиться магии. Она испуганно взглянула на Дана, потом на Тана и только тихо спросила:
- Что вы с ним сделали?
- Полежит, послушает, успокоится и пойдет дальше своими ножками, - тихо буркнул Дан.
Клео некроманту не поверила и перевела взгляд на целителя, которому подсознательно доверяла куда больше.

- Ему правда надо успокоиться, - подтвердил слова Даниэля целитель. - Иначе никакие наши слова, уговоры восприниматься не будут.
Подошел к старику, запустил диагност. А на работу некроманта только хмыкнул про себя одобрительно: действенно и быстро.

Клео не совсем уверенно, но кивнула.
- Вы поможете мне его доставить назад домой?
На лице некроманта волной отразилось, что осликом, перетаскивающим тяжести, он не будет и лучше пойдет и добудет повозку.

- Куда точно домой? - Тан стал прикидывать, что можно и малый портал открыть, потому как подрабатывать вторым осликом, в упряжке с Даниэлем, целителю тоже не особо хотелось. Места он знает, так что...

- Наш дом как раз напротив городской площади... Это в самом центре городка.
Старик еще больше выпучил глаза и активно ими захлопал, выражая протесты о возвращении в родные пенаты.

На старика малость повлияли даром в плане успокоения, иначе прямо на месте еще и удар хватит. Даниэль, там что, может быть так опасно, что этот старик не желает возвращаться ни в коем разе?

Понял, хорошо, возвращаемся.
Целитель, как уже говорилось, хорошо знавший места, сориентировался довольно быстро. Больше времени потребовалось на открытие малого портала, но и эта задача была выполнена.
- Прошу, - Тан кивнул на рамку телепорта.

Клео вместе с Даном, который со скрипом согласился помочь девушке поддержать отца, прошли в портал.

В городке же Клео шустро указала на стоявший чуть в сторонке покосившийся домишко, куда и загрузили не сопротивляющегося, а смотревшего на мир обреченным взглядом старика. Клео кинулась рассыпаться в благодарностях эльфам, причем благодарности доставались в основном лишь Тану, некроманта она невзлюбила изначально и вообще побаивалась.

- Да мы вообще-то вдвоем помогали, - ненавязчиво напомнил целитель, помог определить старичка полежать на кровать. - Ну что, юная леди, кажется нам обещали кров и ужин?